Evens är en 30-årig man från Haiti. När han går in genom dörren till intervjulokalen är hans självförtroende påtagligt, trots att han för närvarande bor på ett härbärge i södra Mexiko, tusentals mil från sitt hemland och sina nära och kära, placerad i en främmande kultur och ett främmande språk.
Evens tvingades fly från Haiti för att överleva
Han börjar med att beskriva hur han lämnade Haiti för några år sedan för att undvika att bli dödad på grund av sin sexuella läggning:
– Människor i mitt land accepterar inte homosexuella, de ville faktiskt döda mig för att jag var homosexuell. Ja, döda.
Evens berättar på spanska, ett språk som han har lärt sig under sin tid på härbärget.
Han minns tydligt den dag då han insåg att han var tvungen att fly från Haiti. Han menar att han dittills inte hade varit utsatt för några hot eftersom hans mormor var en högt respekterad person i samhället. Men en kväll när han var på väg till en födelsedagsfest i ett annat kvarter stoppades han av en man som sa att ”inga homosexuella var tillåtna” och misshandlade honom.
Evens bestämde sig för att ge sig av strax efteråt eftersom han var rädd för att bli attackerad en andra gång - med ännu större kraft. Han flydde, men tyvärr ensam.
– Min pojkvän kunde inte följa med mig eftersom vi inte hade tillräckligt med pengar för oss båda, sörjer han.
Han börjar med att beskriva hur han lämnade Haiti för några år sedan för att undvika att bli dödad på grund av sin sexuella läggning:
– Människor i mitt land accepterar inte homosexuella, de ville faktiskt döda mig för att jag var homosexuell. Ja, döda.
Evens berättar på spanska, ett språk som han har lärt sig under sin tid på härbärget.
Han minns tydligt den dag då han insåg att han var tvungen att fly från Haiti. Han menar att han dittills inte hade varit utsatt för några hot eftersom hans mormor var en högt respekterad person i samhället. Men en kväll när han var på väg till en födelsedagsfest i ett annat kvarter stoppades han av en man som sa att ”inga homosexuella var tillåtna” och misshandlade honom.
Evens bestämde sig för att ge sig av strax efteråt eftersom han var rädd för att bli attackerad en andra gång - med ännu större kraft. Han flydde, men tyvärr ensam.
– Min pojkvän kunde inte följa med mig eftersom vi inte hade tillräckligt med pengar för oss båda, sörjer han.
Efter att ha lämnat Haiti 2021 kom han till Brasilien, där han stannade i två år, arbetade och lärde sig lite portugisiska. Därför är Evens spanska blandad med franska och portugisiska.
Efter ett tag valde Evens dock att lämna Brasilien eftersom han utsattes för diskriminering och inte heller kände sig säker där. Han tyckte att det var bäst att resa norrut, hitta en mer stabil situation och spara ihop tillräckligt med pengar för att kunna ta med sig sin partner från Haiti. Evens har nu bott på ett härbärge i Mexiko i flera månader i väntan på att hans asylansökan ska godkännas.
För att komma så här långt har Evens korsat 10 länder - till fots, med buss, på alla möjliga sätt.
– Det var mycket farligt i alla länder, men svårast var det i Bolivia, Peru, Guatemala och här i Mexiko, berättar han.
Som ett eko av andra flyktingars och migranters vittnesmål beskriver han vad som händer vid gränsen till Guatemala:
– Även om du tryggt passerar genom alla länder, kommer du sedan till Guatemala och blir ofta kidnappad. Kidnapparna tar alla dina pengar - och jag såg också hur de rörde vid kvinnor och barn på ett olämpligt sätt.
Precis som Evens söker många andra haitier sin tillflykt till Mexiko. Bara under 2023 tog Mexiko emot mer än 43 000 asylsökningar från människor med ursprung i Haiti.
Haiti befinner sig mitt i en allvarlig humanitär kris. Enligt FN:s kontor för humanitär samordning (OCHA) beräknades 5,5 miljoner människor befinna sig i en mycket utsatt situation i Haiti i slutet av 2024.
Varje dag tvingas tusentals haitier att lämna sina hem på grund av våldet från kriminella grupper som våldtar, utpressar och mördar ostraffat. Som ett resultat av detta står befolkningen inför allvarliga begränsningar när det gäller att utöva och åtnjuta sina mest grundläggande rättigheter. Denna fara förvärras av dålig tillgång till grundläggande tjänster, effekterna av långvarig torka och andra katastrofer som orkaner och översvämningar.
– Jag behöver bara fred och ett bra jobb, så att jag kan arbeta och ta med min pojkvän hit. Ännu bättre om jag kan gå i skolan för att lära mig något och sedan också arbeta, säger Evens. Han tillägger:
– Om man kan ta sig från Haiti så ska man göra det. Det är mitt hem och jag kommer alltid att älska det, men Haiti är nu ett kannibalistiskt land.
Evens dröm är att studera och få ett bra jobb, ”så att människor i [hans] land förstår att en homosexuell person kan vara en bra person”.
*Namn och andra detaljer har ändrats av hänsyn till de medverkandes säkerhet.