– Jag brukade tänka att min konst inte var värdefull. Men när jag förstod att jag kunde tjäna pengar på den kände jag nytt hopp, säger Sara* som deltog i Norwegian Refugee Councils (NRC) kurs i företagande och nu driver en onlineverksamhet där hon lär ut hantverksarbete.
Saras gyllene möjlighet
Under 2000-talet var Sara tvungen att lämna skolan i Afghanistan och fly till Iran utan några handlingar som gjorde att hon kunde vistas lagligt i landet. Hon lyckades till slut övervinna dessa utmaningar, gifte sig och fick fem barn. Nu hjälper hon sin man att få vardagen att gå ihop.
Trots det har fyra av Saras fem barn tvingats hoppa av skolan. Under de senaste åren har hon desperat sökt efter jobbmöjligheter - men att hitta ett jobb i Irans huvudstad Teheran var och är fortfarande en stor utmaning. Sara funderade på olika idéer, bland annat att öppna en egen örtbutik, men att starta ett företag som flykting är administrativt komplicerat och hon har inte heller tillräckligt med pengar för att sätta in en handpenning. Sara började känna sig desperat, men så såg hon ett meddelande i en av chattgrupperna i sitt community där man efterlyste hantverksprover från personer som var intresserade av att delta i en kurs i företagande.
Under 2000-talet var Sara tvungen att lämna skolan i Afghanistan och fly till Iran utan några handlingar som gjorde att hon kunde vistas lagligt i landet. Hon lyckades till slut övervinna dessa utmaningar, gifte sig och fick fem barn. Nu hjälper hon sin man att få vardagen att gå ihop.
Trots det har fyra av Saras fem barn tvingats hoppa av skolan. Under de senaste åren har hon desperat sökt efter jobbmöjligheter - men att hitta ett jobb i Irans huvudstad Teheran var och är fortfarande en stor utmaning. Sara funderade på olika idéer, bland annat att öppna en egen örtbutik, men att starta ett företag som flykting är administrativt komplicerat och hon har inte heller tillräckligt med pengar för att sätta in en handpenning. Sara började känna sig desperat, men så såg hon ett meddelande i en av chattgrupperna i sitt community där man efterlyste hantverksprover från personer som var intresserade av att delta i en kurs i företagande.
Sara hade lärt sig att brodera när hon var ung. Så hon gick vidare och delade med sig av bilder på några av sina verk i chattgruppen - och sen drog det igång!
– När jag först blev utvald till kursen i företagande trodde jag inte att jag skulle kunna tjäna pengar på min konst, säger Sara.
Tack vare generöst stöd från Europeiska unionen har NRC kunnat erbjuda afghanska flyktingar en rad olika utbildningar, bland annat skräddarsydda för kvinnor i Iran, som står inför stora ekonomiska hinder och är i akut behov av stöd. I dessa kurser introduceras de till en rad olika marknadsförings- och affärsfärdigheter. I Saras fall har detta gett henne möjlighet att använda den konst som hon redan tillverkar hemma.
Under utbildningstillfällena lärde sig Sara vad hon skulle göra och vad hon inte skulle göra. Hon kom snart på idén att starta en online-verksamhet för att lära andra. Kursledaren uppmuntrade henne att testa den här idén och se hur den fungerade.
Att se resultat
Åtta månader har nu gått sedan hon började testa idén. Sara har för närvarande 70 online-studenter som lär sig konsten att brodera siffror, och fler studenter anmäler sig varje månad.
– Jag har fått mycket självförtroende sedan jag först började. Nu när jag har tagit mig ur min komfortzon kommer jag hela tiden på nya idéer, tillägger Sara.
Hennes marknadsföringsstrategier utmärker henne särskilt. Som man kan se på hennes företagskonto engagerar hon sig i och stöder medlemmarna i sin publik individuellt.
Delar med sig av sina förhoppningar inför framtiden
– Jag vill verkligen erbjuda mer konstnärliga utbildningar i framtiden. Jag funderar också på att sälja hantverksutrustning så att jag kan erbjuda ett komplett paket till mina kunder, säger Sara optimistiskt.
Hennes motivation för att fortsätta expandera sin verksamhet handlar om att ge sina barn tillgång till utbildning: hon hoppas att hon snart ska kunna skriva in dem i skolan igen.
NRC i Iran
Sedan 2012 har NRC bistått afghaner som tvingats fly samt värdsamhällen i Iran. NRC arbetar för att skydda och förbättra tillgången till grundläggande humanitära tjänster i 11 provinser: Alborz, Teheran, Yazd, Södra Khorasan, Hormozgan, Kerman, Razavi Khorasan, Qom, Markazi, Semnan samt Sistan och Baluchestan.
I dagsläget är Iran värd för den största flyktingbefolkningen i världen. I över fyra decennier har landet gett afghanska flyktingar tillgång till grundläggande tjänster, såsom utbildning och primärvård, bland andra former av bistånd, med minimalt stöd från det internationella samfundet.
Sedan mitten av 2021 har NRC avsevärt utökat sitt arbete i Iran för att återspegla den senaste utvecklingen i Afghanistan, samtidigt som alla befintliga program har bibehållits.
Läs mer om vårt arbete i Iran på våra globala sidor (på engelska).
*Namnen har ändrats för att respektera individernas önskan om anonymitet.