Den amerikanska regeringens fortsatta underlåtenhet att utfärda utestående betalningar för slutfört och pågående godkänt arbete har skapat en likviditetskris som Norwegian Refugee Council (NRC) inte längre kan absorbera. Organisationen är därför tvungen att i slutet av denna vecka, den 28 februari, avbryta återstående program som finansieras av USA. Det inkluderar även livräddande program för vilka NRC har fått undantag för att fortsätta genomförandet under den amerikanska regeringens granskning av utländskt bistånd.
Hittills har NRC cirka 20 miljoner US-dollar utestående som redan har spenderats på biståndsprogram i 21 länder som drabbats av krig, katastrofer och tvångsförflyttningar. Många av dessa kostnader uppstod 2024 och borde ha återbetalats för flera veckor sedan, medan andra är löpande kostnader som faller under undantaget.
Att avbryta detta arbete innebär att hundratusentals människor i akut nöd, från Sudan och DR Kongo till Colombia och Myanmar, inte längre kommer att få den mat, det vatten, den sanitet eller det nödskydd som de så desperat behöver. Det innebär också att NRC har tvingats säga upp hundratals humanitära arbetare, varav många är familjeförsörjande lokalanställda från krisdrabbade samhällen med få andra möjligheter till anställning. Detta antal kommer snart att bli tusentals om de medel som utlovats inte materialiseras.
De projekt som har avbrutits eller kommer att avbrytas omfattar stöd till 700 bagerier som tillhandahåller prisvärt dagligt bröd till människor på svältgränsen i Darfur i Sudan. I både östra Sudan och östra DR Kongo kommer NRC att tvingas upphöra med livsviktigt stöd till vatten och sanitet för totalt cirka 100 000 människor i en tid av ihållande kolerautbrott. I östra DR Kongo kommer NRC inte heller att kunna ge akut skydd till tusentals människor som fördrivits av den senaste tidens våldsamheter, vilket innebär att de lever under osäkra och farliga förhållanden.
I Colombia kommer 50 000 människor att lämnas utan livräddande stöd, bland annat i nordöstra delen av landet där det ökande våldet har lett till en humanitär kris som bara inträffar en gång per generation. Detta inkluderar mat, tak över huvudet, rent vatten och andra grundläggande förnödenheter till människor som tvingats på flykt i regionen. I Moçambique kommer NRC inte längre att kunna ge akut skydd och stöd till familjer som förlorat allt efter att de blivit hemlösa efter den senaste cyklonen.
Efter att ha fått ett antal undantag från att avbryta programmen i början av februari, tog NRC beslutet att absorbera kostnaden för att fortsätta USA-finansierade livräddande program i Afrika, Mellanöstern, Latinamerika och Asien med förväntningen att undantagen skulle följas av en snabb överföring av de medel som krävs för att genomföra programmen. Varken finansiering eller besked om när pengarna kommer att överföras har sedan dess mottagits. Dessutom har en rad av NRC:s viktiga program, som vi anser vara livräddande, inte fått dispens för att fortsätta. Detta inkluderar stöd till Ukraina där organisationen varit tvungen att avbryta nödhjälpen till frysande och hungriga människor i samhällen vid frontlinjen. NRC:s undersökningar denna vinter visar att antalet människor i dessa frontområden som rapporterar ett behov av mat och vatten har ökat från 44 procent till 70 procent under de senaste fyra månaderna.
För att undvika detta katastrofala och aldrig tidigare skådade avbrott i den livräddande hjälp som miljontals utsatta människor är beroende av för att överleva, är det viktigt att den amerikanska regeringen omedelbart frigör utestående betalningar till amerikanska genomförandepartner och häver alla arbetsstopp för att på bästa sätt säkerställa att den livräddande hjälpen kan fortsätta. Under tiden uppmanar vi andra givare att öka flexibiliteten och resurserna för att bidra till att mildra de katastrofala effekterna av denna akuta kris.
Fakta och siffror
- NRC avslutar inte allt arbete i de 21 drabbade länderna. Arbete som stöds av andra givare kan fortsätta.
- År 2024 bistod NRC 1,6 miljoner människor genom USA-stödda program.
- Tillsammans med Norge, EU, Sverige och Tyskland är USA en av NRC:s största bidragsgivare. Knappt 20 procent (150 miljoner dollar) av NRC:s finansiering under 2024 kom från USA.
- Det är vanligt att NRC och andra humanitära organisationer betalar projektkostnader ur egen ficka och senare får ersättning från givare inom skälig tid efter att aktiviteterna har slutförts.
Hittills har NRC cirka 20 miljoner US-dollar utestående som redan har spenderats på biståndsprogram i 21 länder som drabbats av krig, katastrofer och tvångsförflyttningar. Många av dessa kostnader uppstod 2024 och borde ha återbetalats för flera veckor sedan, medan andra är löpande kostnader som faller under undantaget.
Att avbryta detta arbete innebär att hundratusentals människor i akut nöd, från Sudan och DR Kongo till Colombia och Myanmar, inte längre kommer att få den mat, det vatten, den sanitet eller det nödskydd som de så desperat behöver. Det innebär också att NRC har tvingats säga upp hundratals humanitära arbetare, varav många är familjeförsörjande lokalanställda från krisdrabbade samhällen med få andra möjligheter till anställning. Detta antal kommer snart att bli tusentals om de medel som utlovats inte materialiseras.
De projekt som har avbrutits eller kommer att avbrytas omfattar stöd till 700 bagerier som tillhandahåller prisvärt dagligt bröd till människor på svältgränsen i Darfur i Sudan. I både östra Sudan och östra DR Kongo kommer NRC att tvingas upphöra med livsviktigt stöd till vatten och sanitet för totalt cirka 100 000 människor i en tid av ihållande kolerautbrott. I östra DR Kongo kommer NRC inte heller att kunna ge akut skydd till tusentals människor som fördrivits av den senaste tidens våldsamheter, vilket innebär att de lever under osäkra och farliga förhållanden.
I Colombia kommer 50 000 människor att lämnas utan livräddande stöd, bland annat i nordöstra delen av landet där det ökande våldet har lett till en humanitär kris som bara inträffar en gång per generation. Detta inkluderar mat, tak över huvudet, rent vatten och andra grundläggande förnödenheter till människor som tvingats på flykt i regionen. I Moçambique kommer NRC inte längre att kunna ge akut skydd och stöd till familjer som förlorat allt efter att de blivit hemlösa efter den senaste cyklonen.
Efter att ha fått ett antal undantag från att avbryta programmen i början av februari, tog NRC beslutet att absorbera kostnaden för att fortsätta USA-finansierade livräddande program i Afrika, Mellanöstern, Latinamerika och Asien med förväntningen att undantagen skulle följas av en snabb överföring av de medel som krävs för att genomföra programmen. Varken finansiering eller besked om när pengarna kommer att överföras har sedan dess mottagits. Dessutom har en rad av NRC:s viktiga program, som vi anser vara livräddande, inte fått dispens för att fortsätta. Detta inkluderar stöd till Ukraina där organisationen varit tvungen att avbryta nödhjälpen till frysande och hungriga människor i samhällen vid frontlinjen. NRC:s undersökningar denna vinter visar att antalet människor i dessa frontområden som rapporterar ett behov av mat och vatten har ökat från 44 procent till 70 procent under de senaste fyra månaderna.
För att undvika detta katastrofala och aldrig tidigare skådade avbrott i den livräddande hjälp som miljontals utsatta människor är beroende av för att överleva, är det viktigt att den amerikanska regeringen omedelbart frigör utestående betalningar till amerikanska genomförandepartner och häver alla arbetsstopp för att på bästa sätt säkerställa att den livräddande hjälpen kan fortsätta. Under tiden uppmanar vi andra givare att öka flexibiliteten och resurserna för att bidra till att mildra de katastrofala effekterna av denna akuta kris.
Fakta och siffror
- NRC avslutar inte allt arbete i de 21 drabbade länderna. Arbete som stöds av andra givare kan fortsätta.
- År 2024 bistod NRC 1,6 miljoner människor genom USA-stödda program.
- Tillsammans med Norge, EU, Sverige och Tyskland är USA en av NRC:s största bidragsgivare. Knappt 20 procent (150 miljoner dollar) av NRC:s finansiering under 2024 kom från USA.
- Det är vanligt att NRC och andra humanitära organisationer betalar projektkostnader ur egen ficka och senare får ersättning från givare inom skälig tid efter att aktiviteterna har slutförts.