Colombia: Miljontals lever i konfliktområden

– Hoppet om fred, som var så starkt under mitt besök i Colombia för 10 år sedan, håller på att falna – särskilt på landsbygden. Våldet i Colombia har sedan dess nått förödande nivåer, som före fredsavtalet 2016. I de pågående fredsinsatserna måste alla parter i konflikten omgående prioritera att få ett slut på våldet och skydda offren. Chansen att återställa freden håller på att rinna ut i sanden, säger Jan Egeland, generalsekreterare för NRC, som besöker landet i veckan.

Väpnade grupper som finns på landsbygden använder en rad olika taktiker för att diktera och kontrollera människors liv. Strategierna inkluderar att människor tvingas stanna kvar i sina samhällen, det vill säga situationer där civila isoleras på en plats.

Mord, hot, landminor och korseld hindrade nästan 65 000 människor från att lämna sina avgränsade områden under första halvan av 2024. Icke-statliga väpnade gruppers expansion och väpnade sammandrabbningar har lett till att antalet människor i sådan isolering har ökat med 20 procent 2024 jämfört med föregående år. De konfliktdrabbade osynliggörs eller blir omöjliga att nå fram till med humanitär hjälp.

Skolor förvandlas allt oftare till slagfält, och tiotusentals barn har fått sin utbildning inställd på grund av väpnad konflikt. Sedan januari 2022 har nästan 30 000 elever drabbats av väpnat våld. Detta inkluderar direkta och indirekta attacker mot skolor, väpnade gruppers övertagande av skolor och tvångsrekrytering av barn. Nationella och lokala myndigheter måste göra sitt yttersta för att förverkliga åtagandet att garantera säkra skolor.

– Familjer som jag träffade i veckan talade om hur långt borta freden nu verkar, då väpnade aktörer i allt högre grad dominerar deras liv. Även om Colombias regering har gjort mycket, för att främja fred och stödja konfliktens offer, understryker det jag har sett den här veckan det desperata behovet av stabilitet och de extraordinära hoten från väpnade aktörer som samhällena fortfarande konfronteras med, säger Egeland.

Colombia är fortfarande ett av de fyra länderna i världen med högst antal internflyktingar. Omkring 5,1 miljoner människor i Colombia var internt fördrivna till följd av konflikt och våld i slutet av 2023.

Det skenande våldet drabbar också migranter och flyktingar som försöker bygga upp sina liv igen eller ta sig norrut. Ett stort antal människor korsar Colombia för att söka säkerhet och möjligheter i Nordamerika eller Mexiko, och de passerar ofta genom Darién-gapet.

– Att skydda de tiotusentals som riskerar sina liv längs med dessa migrationsrutter behöver också vara en prioritet för den colombianska regeringen och andra latinamerikanska regeringar som har åtagit sig att göra detta, både i Cartagena-deklarationen och den kommande Chile Plan of Action, fortsätter Egeland.

– Den humanitära situationen i Colombia fordrar en ökad finansiering från internationella givare. Det behövs både för hjälp till konfliktdrabbade civila och för att stödja flyktingar och migranter som försöker integrera sig i landet. Samtidigt som behoven har ökat explosionsartat har vi en reducering av finansieringen för vårt arbete här. Omfattningen av lidandet som orsakats av konflikten i Colombia är enorm, och civilbefolkningen får inte glömmas bort, säger han vidare.

Fakta och siffror:

• 293 000 människor tvångsfördrevs i Colombia under 2023 – över 800 personer dagligen (IDMC). I slutet av 2023 var omkring 5,1 miljoner colombianer på flykt i sitt hemland till följd av konflikt och våld (IDMC).
• År 2021 levde 4,9 miljoner colombianer i områden där det fanns icke-statliga väpnade aktörer. I dag lever nästan 8,4 miljoner colombianer i områden där det finns icke-statliga väpnade aktörer (FN, OCHA).
• Antalet människor som isolerats på en plats fortsätter att öka. Från januari till juli 2024: 64 820, och under samma period 2023: 51 613 (FN, OCHA).
• Enligt uppgifter från NRC drabbades under de första sex månaderna 2024 över 5 500 elever, lärare och annan skolpersonal av korseld, hot, landminor, ockuperade skolor eller användning av skolor som militärbaser. Attacker mot utbildningsinrättningar rapporterades i nio av landets 32 departement.
• I Colombia befinner sig det tredje största antalet människor i behov av internationellt skydd. Enligt FN befinner sig över 2,8 miljoner venezuelaner i Colombia. Enligt FN (R4V 2024) är 2,1 miljoner flyktingar, migranter och värdsamhällen i behov av humanitär hjälp.
• Under 2023 vandrade 520 085 flyktingar och migranter, ett rekordstort antal, genom den farliga Darién-djungeln som förbinder Colombia med Panama.
• Nästan 187 000 flyktingar och migranter har hittills korsat Darién-gapet under 2024. Detta inkluderar 122 600 venezuelaner – 65 procent av alla som anländer till Panama via Darién-djungeln är venezuelanska medborgare. Andra nationaliteter inkluderar 12 800 ecuadorianer, 12 000 colombianer, 10 000 kineser, 10 000 haitier och många andra.
• Av de 236 miljoner amerikanska dollar som begärts för den humanitära responsplanen för Colombia 2024 har endast 30 procent finansierats. Planen för 2023 finansierades till bara 40 procent medan planen för 2022 finansierades till 43 procent. Planen för 2021 finansierades till 49 procent.
• Hjälporganisationer har begärt 575 miljoner amerikanska dollar (R4V-Colombia) för att möta behoven hos venezuelanska flyktingar och migranter i Colombia. Humanitära aktörer har hittills tagit emot och rapporterat 14 av varje 100 dollar som begärts.
  
  

Multimedia:

• Bilder och videomaterial från Jan Egelands besök i Colombia kan laddas ner för fri användning här.
  
  

För mer information eller bokning av intervju, vänligen kontakta:

• NRC:s globala direktkontakt för press och medier: media@nrc.no, +47 905 623 29
• NRC i Colombia, Ana Milena Ayala: ana.ayala@nrc.no, +57 323 274 60 21