Dima blev bortgift som 13-åring

När Dima var 13 år giftes hon bort med en pojke som var 17. Föräldrarna ville det bästa för sin dotter. Nu inser de att beslutet var att likställa med övergrepp och arbetar aktivt för att förhindra barnäktenskap bland syriska flyktingar.

Kriget i Syrien har drivit hälften av landets befolkning på flykt. Över fem miljoner människor har flytt till grannländer och lever ett liv i fattigdom, utan hopp om framtiden. Som ett resultat gifter sig fler och fler syriska flickor innan de hunnit fylla 18.

I Libanon, där det inte finns någon lagstadgad lägre åldersgräns för äktenskap, är 22 procent av syriska flyktingflickor i åldern 15–19 redan gifta, enligt rapporten 2018 Vulnerability Assessment for Syrian Refugees (VASyR).

De minderåriga flickorna som tvingas gifta sig berövas på grundläggande mänskliga rättigheter och deras föräldrars beslut har en enorm inverkan på deras framtida liv.

När vi träffade Dima och hennes familj hösten 2018 bodde de i en bosättning i Bekaa Valley. För att skydda familjen använder vi inte familjemedlemmarnas riktiga namn.

Hon var 13 och han var 17

Familjens hem består av träplankor och plastduk och golvet har betongbeläggning. Taket läcker och golvet svämmas över när det regnar. Utanför är det lera överallt.

Detta är vardag för Dima och även för cirka 88.000 av de 1,5 miljoner syriska flyktingarnas som bor i Libanon.

Det är brist på pengar och de eländiga levnadsförhållandena gör att många föräldrar väljer att gifta bort sina döttrar i mycket ung ålder. I praktiken betyder det en mun mindre att mätta. De flesta vill sina döttrars bästa och många tror att ett tidigt äktenskap kommer att förbättra flickornas situation och säkerställa en ljusare framtid.

Dimas mor, Hiba, var den enda med inkomst i en familj på tio. Slutligen såg hon ingen annan utväg än att gifta bort sin äldsta dotter.

Diba var bara 13 år gammal när hon ingick äktenskap med en pojke på 17. Modern trodde att äktenskapet skulle ge hennes dotter ett bättre liv, men det visade sig att Dimas man behandlade henne dåligt, och efter ett år skilde hon sig och flyttade hem till sina föräldrar igen.

Gift igen vid 17 års ålder

För att undvika den negativa stämpel en skild kvinna får så gifte Dima som sig med en tio år äldre man. Hon var då 17 och hoppades att det skulle bli bättre den här gången, men så blev det inte. Den nya mannen visade Dima ingen respekt och brydde sig inte alls om henne. När Dima blev gravid lämnade mannen henne för en annan kvinna och vägrade försörja henne och barnet ekonomiskt. Dima flyttade ännu en gång hem till sina föräldrar.

Då Hiba insåg Dimas problem och vilken svår situation hon hade försatt sin dotter i gick hon en kurs som hölls av en lokal hjälporganisation. Där fick hon lära sig mer om problemet och vad hon kunde göra för att bekämpa våld mot kvinnor och förhindra att andra unga flickor hamnade i samma situation.

– Jag borde aldrig ha gift bort Dima i så ung ålder. Efter att ha gått en kurs om förtryck och våld mot kvinnor förstod jag att tidigt äktenskap är en form av övergrepp mot barn. Jag förstod att jag hade utsatt min dotter för övergrepp och det var en dyrköpt lektion. Jag tillåter inte någon av mina andra döttrar att gifta sig förrän de är i tjugoårsåldern, säger Hiba.

Ensamstående mamma utan rättigheter

Pappan till tre månader gamla Imad har ingen kontakt med sin son. Han har inte visat något intresse att ta ansvar för Imad och han har dessutom de officiella dokument som behövs för att Dima ska få skilsmässa. Dima kan därför inte få en födelseattest och registrera sonen i offentliga register vilket innebär att sonen riskerar att bli statslös.

Köp gåvor med mening

Fler gåvor med mening

NRC Flyktinghjälpen har gett familjen information, råd och juridisk hjälp för att få fram nödvändiga dokument och förhindra att sonen blir statslös.

– Det är en enorm börda att vara skild och ensamstående mamma, men alternativet var sämre. Jag skulle då ha tvingats leva i ett olyckligt äktenskap. Jag får ont i hjärtat när jag tänker på Imad. Han är oskyldig och borde inte behandlas på det här sättet av sin far, som verkligen borde ha gjort allt för att sonen ska få det bättre, säger Dima.

Arbete för att förhindra tidigt äktenskap

Dimas mamma och flera andra kvinnor i flyktinglägret har fått upp ögonen för vad deras döttrar riskerar genom att giftas bort i ung ålder och de arbetar nu för att öka medvetenheten om problemet och för att förhindra barnäktenskap och tidigt äktenskap.

– Vi pratar om konsekvenserna och farorna med ett tidigt äktenskap, säger Jawaheri, som representerar det lokala samhället och arbetar med NRC Flyktinghjälpen för att lösa problemet.

Hon säger att männen också börjat förstå att många av de unga flickorna som gifts bort utsätts för övergrepp.

– Männen stöttar oss allt mer när de har sett hur flickorna har det och att fler skiljer sig, förklarar Jawaheri, som tidigare trodde att både de unga flickorna och pojkarna såväl som familjen som sådan skulle få en bättre ekonomisk situation genom tidiga äktenskap.

– Nu vet vi bättre. En ung flicka eller pojke är inte rustad för eller redo att bilda familj. För tidigt äktenskap påverkar deras liv negativt och ökar risken för våld i hemmet och att flickorna blir gravida för tidigt, avslutar Hiba.

Tidigt äktenskap är en form av övergrepp mot barn. Jag förstod att jag hade utsatt min dotter för övergrepp och det var en dyrköpt läxa. Jag tillåter inte någon av mina andra döttrar att gifta sig förrän de är i tjugoårsåldern.

Hiba, Dimas mamma